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DR JIM RIVERA

Space Weather News for Jan. 9, 2009
http://spaceweather.com

APPROACHING COMET: Comet Lulin (C/2007 N3), discovered in 2007 by a collaborative team of Taiwanese and Chinese astronomers, is swinging around the sun and approaching Earth. The photogenic comet has a bright tail and an "anti-tail" visible in mid-sized backyard telescopes. At closest approach in February, Comet Lulin is expected to brighten to naked-eye visibility. Visit http://Spaceweather.com for sky maps, pictures and more information.

NEW SUNSPOTS: For the second time this week, a sunspot is coalescing on the surface of the sun. The spot's high latitude and magnetic polarity identify it as a member of new Solar Cycle 24; its appearance continues a recent trend of gradually intensifying new-cycle solar activity. The spot is growing rapidly and may soon provide a nice target for backyard solar telescopes.

FULL MOON ALERT! This weekend's full Moon is the biggest and brightest of 2009. It's a "perigee Moon" as much as 50,000 km closer to Earth than other full Moons we'll see later this year. Perigee moonlight shining through icy winter air can produce beautiful halos, coronas, moondogs and other atmospheric optics phenomena. Sample photos are featured on today's edition of Spaceweather.com.

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DR JIM RIVERA · Posted: Sat Feb 07, 2009 4:00 pm Post subject:

El Cometa Lulin se esta asercando.

Space Weather News for Feb. 5, 2009
http://spaceweather.com

COMET TAIL: Comet Lulin (C/2007 N3) is approaching Earth and putting on a good show for amateur astronomers. Yesterday, Feb. 4th, observers witnessed a "disconnection event." A gust of solar wind tore off part of the comet's tail in plain view of backyard telescopes. Photos of the event are featured on today's edition of http://spaceweather.com. Activity in the comet's tail and atmosphere will become even easier to see in the weeks ahead as Lulin nears closest approach on Feb. 24th. At that time the comet will lie only 38 million miles from Earth and it should be visible to the naked eye. In the meantime, please note that Feb. 5th-7th, is an especially good time to find Comet Lulin in the pre-dawn sky. The comet is gliding beautifully close to the naked-eye double star Zubenelgenubi. Just point your binoculars at the double star and the comet will materialize right beside it. Visit http://spaceweather.com for photos, sky maps and more information.
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DR JIM RIVERA · Posted: Tue Feb 24, 2009 1:39 pm Post subject:

Una ï¿½nubecita verdeï¿½ en el firmamento
Miles rastrearï¿½n esta noche a Lulin.

Por Ricardo Cortï¿½s Chico / [email protected]

Era un dï¿½a ï¿½terribleï¿½ para la observaciï¿½n. El cielo mayormente nublado impedï¿½a ver las estrellas, salvo los pequeï¿½os parchos que dejaba al descubierto. Sin embargo, el cometa Lulin estaba ahï¿½, esperando el encuentro mï¿½s cercano, hasta ahora, con su descubridor.

Uno de los parchos momentï¿½neamente despejï¿½ el ï¿½rea al sureste de Saturno. El joven taiwanï¿½s Quanzhi Ye se moviï¿½ rï¿½pido. Con un binocular buscï¿½ entre las estrellas. Allï¿½ estaba. Por menos de medio minuto logrï¿½ observar la nubecita verde -como describe el cometa- entre las estrellas, comprobando asï¿½ que hasta en condiciones poco favorables era posible detectar sin mayores problemas su descubrimiento, segï¿½n relata en su blog ï¿½Bienvenido a Yeithï¿½.

ï¿½Es una de las peores noches de observaciï¿½n que he experimentado. No obstante pude localizar al cometa... Una clara noche para el martes. No puedo esperar a ver a la mï¿½s bella Lulinï¿½, escribiï¿½ Ye, de 19 aï¿½os, en el portal cibernï¿½tico, en referencia a la noche de hoy, cuando el cometa estarï¿½ en su punto mï¿½s cercano de la Tierra.

A las millas
Los miembros de la Sociedad Astronï¿½mica del Caribe reportaron que el acelerado movimiento de Lulin, que fue estimado en 60,000 millas por hora, es apreciable con un telescopio. La luminosidad del cometa, sin embargo, es relativamente baja, por lo que sï¿½lo podrï¿½ ser visto a simple vista en ï¿½reas con poca contaminaciï¿½n lumï¿½nica como el centro y el suroeste de Puerto Rico. El cielo podrï¿½a ser tambiï¿½n un impedimento puesto que, segï¿½n el Servicio Nacional de Meteorologï¿½a, se espera que la noche de hoy estï¿½ parcialmente nublada.

ï¿½Favorece la construcciï¿½n de un puente que conecte Vieques y Culebra con la isla grande?
Sï¿½
No

En estos ï¿½ltimos dï¿½as los ojos de los astrï¿½nomos del mundo se han concentrado en esa franja de espacio alrededor de Saturno, donde estï¿½ Lulin. Mï¿½ltiples fotos han circulado en portales de astronomï¿½a como spaceweather.com en los ï¿½ltimos dï¿½as, provenientes de Irï¿½n, Italia, California y las Filipinas, entre otras localidades.

Hito de la nasa
De hecho, el evento sirviï¿½ para que por primera vez la Administraciï¿½n Estadounidense de Aeronï¿½utica y Espacio (NASA, por sus siglas en inglï¿½s) captara imï¿½genes simultï¿½neas de rayos X y rayos ultravioleta de un cometa. Estas imï¿½genes llevaron a los cientï¿½ficos a estimar que la cola de Lulin es de alrededor de 250,000 millas de largo -un poco mï¿½s que la distancia entre la Tierra y la Luna- y a precisar que este cuerpo emite 800 galones de agua por segundo, lo suficiente para llenar una piscina olï¿½mpica en menos de 15 minutos, segï¿½n una publicaciï¿½n de Francis Reddy, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Lulin, cuyo nombre se deriva del observatorio donde fue descubierto en Taiwï¿½n, pasarï¿½ a unas 38 millones de millas de la Tierra. Lo novedoso de este cuerpo celeste es que su sistema orbital es largo. Tarda unos 38.5 millones de aï¿½os en completarlo, explicï¿½ Eddie Irizarry, presidente de la Sociedad Astronï¿½mica del Caribe.

Esto implica que la ï¿½ltima vez que este cometa estuvo en el punto equivalente al que se encuentra ahora el mundo estaba en la era geolï¿½gica del eoceno. En este periodo fue que se formaron los Alpes y el Himalaya, los homo sapiens no existï¿½an y se estima que el ancestro del humano que estaba entonces habitaba este tercer planeta era una especie de primate catarrino, caracterï¿½stico del viejo mundo, segï¿½n una publicaciï¿½n sobre el eoceno del Museo de Paleontologï¿½a de la Universidad de California.

Segï¿½n un artï¿½culo publicado por la NASA sobre el descubrimiento del cometa, Ye encontrï¿½ a Lulin en una foto tomada por el astrï¿½nomo taiwanï¿½s Chi Sheng Lin. Era el verano de 2007. El joven estudiante de meteorologï¿½a en la Universidad Sun Yat-sen de China simplemente vio que una de las ï¿½estrellasï¿½ no era en realidad eso.

ï¿½Es una belleza verdeï¿½, seï¿½alï¿½ Ye en la publicaciï¿½n al hacer referencia al resplandor que emite Lulin, producto del reflejo de la luz en las altas concentraciones de cianï¿½geno y carbono diatï¿½mico que contiene.
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